APH фанфик "Seven i". Глава 8.

[Baikalika38]

Автор: я
Бета: Сам себе бета
Фэндом: Hetalia: Axis Powers
Персонажи: Америка, Англия. Остальные фоном.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Драма, POV, Романтика
Статус: в процессе написания

До конца первого летнего месяца оставалось всего несколько дней. Обычно в это время я всегда пребываю в приподнятом расположении духа, ведь на горизонте радужным пятном маячит мой день рождения, но в этот раз…
Тот судорожный глоток свежего, напоённого ароматами хвои и смол воздуха, что на краткий миг восстановил равновесие в моей душе, растаял, как дым. Я снова остался один на один с самим собой, своими безуспешными поисками выхода, бессонницей и охапкой неразрешенных проблем. Не самая приятная компания для молодого парня, не находите?
К сожалению, а может, к счастью, бешеный ритм жизни не давал мне полностью погрузиться в себя, требовал постоянного движения, сосредоточенности, энергичности. Он дал мне отсрочку…ненадолго. Пока я был занят, у меня в более-менее приемлемом виде сохранялась способность здраво соображать. Очередной успех в том или ином деле всё ещё мог взбодрить меня, возвращая уверенность в себе и собственных силах. И я держался.

По намеченному ранее плану праздника вообще не предполагалась, так как я, мягко скажем, был не совсем в духе. Совсем не в духе. Но ведь планы для того и существуют, чтоб их менять, верно?

– Да, спасибо. Передайте ему, что я жду звонка. До свидания, – попрощавшись, я положил трубку.
Всё. Последний пункт по списку выполнен. Я ведь ничего не забыл?
– Автоответчик, смс, почта, работа, – тихо бормотал я, загибая пальцы. – Было бы неплохо отправить ещё и обычное письмо, но я уже не успею…
Решив действовать на ходу и импровизировать по пути осуществления замыслов, я пригласил его всеми пришедшими мне на ум способами. Хоть один-то должен сработать! По моему разумению, идея стопроцентно была беспроигрышной. Да и вообще, поскольку эта затянувшаяся конфронтация уже порядком испортила мне жизнь, я решил идти напролом.

«Дорогой Арт-..ур! Так как ты упорно не хочешь брать трубку и уж тем более встретиться со мной, мне ничего не остаётся, как написать тебе дофига много смсок или вот так оставить сообщение на автоответчике. Э-э-э…*пауза*…Вообщем, у меня, кхм, день рождения, ты, конечно же, в курсе. И…я тебя приглашаю, приезжай. Обязательно приходи, слышишь? Отговорки не принимаются. А если не приедешь, тогда я…*пауза*…Тогда ты мне не брат, ясно? Вот так. Я жду звонка. Пока».

Это уже серьёзно. Он не сможет проигнорировать. Он приедет.

***
Четвёртое число встретило меня похожим на раствор извести серовато-белым небом, духотой и тягучим безмолвием. Что ж…наверное, в шесть утра так и должно быть. Город ещё спит. Но не я.
Спрыгнув с кровати, я подошёл к настенному календарю и передвинул маленький красный прямоугольник на одну клетку вправо.
– С Днём Рождения меня, – тихо прозвучал бесцветный голос, впитываясь в тишину. Ну вот скажите, разве я похож на человека, который ночью спал?
За завтраком и ещё парой-тройкой бесполезных утренних дел прошло два с небольшим часа. В квартире за это время будто бы стало чуть светлее, но тусклые лучи закрытого облаками солнца навевали на меня невыносимую тоску. Устав терпеть издевательства погоды, я задёрнул шторы, с размаху упал на диван и включил ноутбук.
– Так-так…почта, – бездумно щёлкая мышкой, я ждал, пока загрузится страница.
Ну и, что тут у нас?
Увидев несколько новых писем с весёлыми заголовками, я воспрянул духом.
– Ого, поздравлялки! Хоть что-то хорошее за всё утро, а то я уже отчаялся, – закатив глаза, я в мыслях облегченно вздохнул. – Так, это от Мэтта. Поздравляю…бла-бла…счастья, удачи….угу…здровья…Спасибо, друг! – улыбнулся я, пробежав взглядом по строчкам. – Кто следующий? Ага, Кику. Читаем… Душевной гармонии…стабильность…и развитие…доброго здоровья…короче, как всегда, в своём репертуаре, – откомментировал я, вглядываясь в электронную открытку. – Что там ещё есть?
Поочередно просмотрев все письма, где-то просто улыбнувшись, а где-то даже и похохотав, я открыл последнее, оставшееся непрочитанным.

«Уважаемый А.Ф. Джонс!
От имени Соединенного Королевства поздравляем Вас со знаменательной датой!
США были, есть и остаются одним из наших самых надёжных союзников, и это, бесспорно, является результатом проявления Ваших лучших деловых качеств, профессионализма и умения правильно выстраивать взаимоотношения с любым партнером.
В этот день мы хотим пожелать Вам успехов в бизнесе, реализации творческих замыслов, здоровья, оптимизма и благополучия. Мы гордимся сотрудничеством с Вами. Желаем счастья и процветания!
С уважением, администрация UK»

– Ну надо же, – напрягся я, читая сухие, выдержанные в официальном стиле строки. – Ты ведь не надеешься таким образом отвязаться от меня, а, Арти?

***
Гравий приятно шуршал под колёсами машины, подъезжающей к дому. Заглушенный двигатель покорно замолк, а мне не без определённых усилий удалось выбраться из набитого всякой всячиной салона и открыть багажник. Схватив несколько пакетов, я потащил их в дом, негромко кряхтя – непрочная коричневая бумага грозила вот-вот порваться под весом натолканных внутрь продуктов.
– Последние, – сгрузив оставшиеся две сумки на стол, я устало прислонился к стене.

Затишье. Если на шумных улицах центра воздух бесперебойно наполняли нестройные завывания хора разнообразных звуков, то здесь, в пригороде, знойное безмолвие подчинило себе каждый сантиметр пространства. Грязно-пыльный небосвод, закрывая собой солнце, маняще дразнил иллюзией скорого дождя. Насколько скорого, интересно…
Я вышел во двор, сел на стоявшие около дома с незапамятных времён качели и, скрестив руки на груди, вперил взгляд в ленту дороги. Лениво раскачиваясь на деревянном сиденье под звуки музыки, летящие из динамика, и изредка поглядывая на время, я просидел так полтора часа. Потом приехал Мэтт, которого я попросил помочь мне подготовить вечеринку (а он, добрая душа, естественно, согласился), и я нехотя слез с насиженного места. Оставив на него кулинарные заботы, я пошёл развешивать по дому праздничные флажки и яркие украшения, по дороге немного прибрался, распихав весь найденный мусор по шкафам, и ещё принёс дров для камина. С кухни по всем комнатам распространились чудесные запахи канадской стряпни. Поборов соблазн кинуться к плите и съесть всё, что уже там наготовил Мэтт, я схватил коробку из-под флажков и запихал её в кладовку.
Ну вот, вроде бы, и всё.

В семь часов приехали первые гости – азиаты. Что ж, неудивительно…об их пунктуальности легенды слагают. Минуты шли, народ подтягивался, я беспрестанно бегал в коридор, чтобы открыть очередному приглашенному дверь. Суета, галдёж, хохот – праздник бурлил вовсю. Я вымученно улыбался, выдавливал из себя принуждённые смешки и всё время поглядывал на часы.
Без пяти девять я решительно поднялся с места, незаметно выскользнул из гостиной и поманил Мэтта.
– Что такое? – тихо спросил он, выбравшись ко мне в коридор из царившей за захлопнувшейся дверью толкучки.
– Мне нужно отлучиться, так что я оставляю всё на тебя. Справишься? – я положил руку ему на плечо и с надеждой всматривался в слегка распахнувшиеся от удивления глаза. – Пожалуйста.
– Хорошо, но…куда ты?
– Это неважно. Спасибо тебе, Мэтт. Прости, что взваливаю всё на тебя.
– Ничего… всё в порядке, – вздохнув, кротко ответил он. – Можешь на меня положиться. И…
Я уже выскочил из дома, поспешно шаря в карманах в поисках ключей от машины.
–…возвращайся поскорее.

Разве я мог остаться там ещё хоть на час?
Мог, наверное. Но это было бы сродни самой настоящей психологической пытке – изощрённой, причиняющей невыносимые муки и подстёгивающей беспричинную озлобленность на всех и вся. Волнение, беспокойство, страх жгли меня изнутри, и я просто устал изображать беззаботность, строить из себя радушного и гостеприимного именинника, который на самом деле ни на секунду не перестаёт ерзать на стуле, сгорая от чувства убивающего ожидания, и тяготится собственноручно устроенной вечеринкой, громкой музыкой, безумно раздражающим хохотом…всем. Да и ещё и Мэтта так бессовестно использовал.
Плохая, плохая была затея…
Зачем ты это сделал, Альфред, зачем?
Но уже поздно что-то менять. И я просто сбежал.

Автомобиль порывом ветра летел по шоссе, подгоняемый силой моей мысли. Куда я ехал? Попробуйте догадаться.
Я ведь всё ещё надеялся…Всё ещё.

Добравшись, наконец, до пункта назначения, я быстрым шагом направился к входу. В здании было почти пусто, если не считать персонала и десяти-пятнадцати человек, по всей видимости, ожидающих прилёта ближайшего самолёта. Внимательно просмотрев каждую строку на электронном табло, фиксирующем время прибытия, я нашёл среди них два нужных мне рейса. Из Англии.
Десять сорок – Бирмингем. Двенадцать десять – Лондон.
Полодиннадцатого.
Я жду.

***

Это было
больно.
По-настоящему. Каждый удар сердца, каждый вздох, каждый шаг – всё было меркой подвисшего в пустоте времени. Глухой стук, свистящий взмах руки…и разбивший мир на несовместимые в одно целое части раскат грома.
Вера умерла. Надежда – умерла. Они сделали своё грязное дело, раздавив, изничтожив меня до основания.
Что осталось?
Это идиотский вопрос.
…Я смог только увидеть дождь, не услышать. Приклеиться взглядом к тёмным струям, что гладили снаружи массивное стекло, ветвились, застревали на мгновение – и снова падали вниз.
Я не слышал более ничего после этого оглушительного возгласа небес, смилостивившихся, наконец, над загнувшимся в жажде городом. Словно пушечный выстрел, возвестивший о начале войны, он раздробил моё сознание, превращая мысли в щебень. Лишь один крупный булыжник он пощадил, оставляя каменную глыбу такой, какая она есть.
Он не придёт.

Я как-то вышел, преодолел расстояние между аэропортом и парковкой, прислонился к капоту. Ливень шёл шикарный, скорее всего, мне хватило полминуты, чтобы промокнуть до костей. Помню, вода была тёплая. Приятная такая, не то, что в…тогда…не холодная совсем.
А ещё сильная. Капли упруго хлестали по рукам, шее, лицу. Я запрокинул голову назад, позволяя дождю раз за разом перерезать мне горло.
Плакал ли я?
Не знаю.
Наверное.